宋家。
“中啦！中啦！中了第一名！”宋家看榜的小厮飞奔而来。
厅堂里焦急等着的宋家人精神一振，宋家主满面春风看向二儿子，“立贤果然没让为父失望，吾家麒麟儿！”
本来沉着脸的宋立贤猛地抬起头，“我，我中了？”又惊又喜，满脸地不敢置信。
“可不就是你中了吗？除了你，整个山云县谁有能耐中头名？”其他人纷纷奉承，无比羡慕。
唯有宋义安袖子里的拳头攥得紧紧的，神情说不出的失落，却又不好表现出来，硬挤出一抹笑容，只那笑比哭还难看。
余光撇见妻子担忧的眼神，他朝她笑笑，示意她别担心，可那笑落在罗氏眼里，心酸极了。
一群人往外迎去，“快，准备好赏钱！全家上下月钱加厚一层。”
小厮的腿脚飞快，转眼间就到了跟前，扑通一跪，“给老爷道喜，给大爷道喜，大爷中了头名，跟在卓先生身边见习。”
众人愣住了，面面相觑，大爷？不是二爷，二公子中的吗？怎么变成大爷了？大爷也报名了？
宋家主是这样想的，也是这样问的，“你没看错？确定中的人是大爷不是二爷？”
宋义安是悄悄报名的，除了那天在考场上遇到宋立贤，宋家其他人还真不知道。宋立贤出了考场就晕了，这事他还没来及跟别人说呢。
小厮十分肯定，“是大爷中的，小人看得清清楚楚的。大爷的名字排在最上头。”排在最上头不就是头名吗？
罗氏可开心了，“相公，你中了！还是头名，你能进县衙了。”她抓着相公的胳膊，高兴得险些跳起来。
“我，我中了？”宋义安只觉得头重脚轻，跟做梦似的。
“对，你中了！头名！”罗氏在他耳边大声道，开心得不得了。
“我中了！我真的中了！”宋义安握着妻子的手，一遍遍地说着，脸上带着傻笑，那嘴角都快咧到两耳了。
宋家主还不死心，问小厮，“二爷呢？二爷中了吗？”
小厮摇头，“没看到二爷的名字。贴的是红榜，只有五个人，姓宋的只有大爷一个。”
立贤那么好的学问，怎么会不中呢？宋家主看向二儿子，见他铁青着脸，表情十分难看。不过当务之急还是老大中了的事，“义安，你也报名了？”
宋义安见他爹脸上连个笑模样都没有，心中一凛，垂下眼眸回道：“那告示上说，只要识字会写都可报名，儿子读了那么多的书，就想试一试。可儿子不如二弟天分高，心中无一丝把握，就没跟您说。儿子想着，若是落了榜就当没这回事。”
宋家主像是头一回认识这个长子似的，心情也特别复杂，他寄以厚望的二儿子没中，反而在家打理庶务的长子中了。不过无论谁中了，都是他的儿子，都是宋家的荣耀。
“好！出息了！”宋家主拍拍长子的肩膀，重新高兴起来，“不愧是宋家的儿孙，给爹长脸了。”
他看了一眼失魂落魄的二儿子，心里还是想不通，“义安啊，你进了衙门，能不能帮着问一问？你二弟……以你二弟的学问不应该落榜。”就算不是头名，五人中也该有他一个，“是不是弄错了？”若是弄错了，那他的两个儿子就都进了衙门，这是何等的光彩？
明明是他的喜庆之时，爹的心思却全在二弟身上，宋义安本该难过，可不知为什么，此刻他的心情却非常平静。
“爹，我大概知道是怎么回事。”宋义安一脸平静，“考卷一共有十八张，除了前两张考的是四书五经，后面考的全都是经世济民之策，还考到了本县的人口村镇等情况。二弟一个读书人，哪里注意过这些。”
说到这里，他看了转身而去的宋立贤一眼，接着道：“儿子就不一样了，虽然读的书不如二弟多，但儿子打理家中产业，管着田庄，管着铺子，经常四下跑动，对本县的各种情况自然了解就多了。这也是误打误撞便宜儿子了。”
“原来如此。”听了长子的解释，宋家主算是明白了，不过他还是替二儿子惋惜，这么好的学问……于是他看向长子，道：“你二弟这次失手也情有可原，兄弟齐心，其利断金。你们是亲兄弟，你这回侥幸进了县衙，到了县太爷身边要好生当差，有机会别忘了帮你二弟一把。”
“儿子知道了。”宋义安沉声应道，心无波澜。他答应是一回事，做不做是另一回事。若二弟经此教训不再眼高手低，他也不是不讲手足亲情的人。若二弟依然拎不清，他可不想给自己添麻烦。
宋家长子榜上有名，同住城里，其他三家很快也知道了，那个羡慕嫉妒恨呀！毕竟这三家都有人去考，若是都不中还好，可凭什么你中了而我不中？
其实对这个结果他们并不意外，毕竟宋家，哈……虽然他们从没承认宋家比他们家强，但心里也知道，论读书，宋家还是有那么一点点优势的。
宋家那个二小子，打小就有神童之名，年纪轻轻就中了秀才，他能考进县衙，他们不惊讶。
可是，考进县衙的怎么是宋家的长子，次子反倒落榜了呢？这里头……这些老狐狸向来习惯多思多虑，可不就想多了？孰不知人家就是凭实力考中的。
余枝也有幸瞄了一眼考卷，看罢直摇头。古代科举取士，培养出来的读书人多目下无尘，眼高手低，不通庶务，不懂农事。这样的“人才”教书可以，吟诗作画可以，清谈可以，真要让他治理一地，能力就不够了。
像闻九霄这样的，够能干了吧，来到山云县，不也左支右绌？
余枝还是喜欢她的上上辈子，同样是读书，她也不了解山云县，但以她的知识储备量，她来考这份考卷，都不至于这样糟糕。
“还是要培养实干人才啊”余枝感叹。
闻九霄点头，十分赞同。经过这次考试，他可是深有体会啊！