高燚本来与贾诩约定好了要前去匈奴，却在雁门得知张济意外身死，贾诩改变了主意与张绣一起收拢张济人马去了，与此同时，高燚也从去卑那里得知了蔡琰在刘豹那里过得很好的事实，于是打消了北上匈奴的准备。
而真正让高燚下定决心不去的，是从青州传来的消息，公孙度联合高句丽与倭国大举进犯青州沿海，袁绍也早就知道了这个消息，反而浑水摸鱼，命令自己长子袁谭带兵前往青州准备分一杯羹。
不过袁绍想不到的是，高燚早已暗中与袁谭接触过了，凭着表兄弟的感情，加上高燚承诺支持袁谭成为袁绍的继承人，袁谭便瞒着袁绍，答应帮高燚将公孙度来犯的人马全数消灭。
这一场战斗是没有悬念的，柳毅还没有来得及品尝一下胜利的果实，就被袁谭的人马给杀得片甲不留，只有少数士兵侥幸乘船逃脱了。
高燚与吟风太史慈吕蒙等人留在东莱，经过多方打探才知道了徐盛和太史慈与吕蒙母亲所在之处，三人几乎奄奄一息，高燚立即命人将其秘密安置起来休养，并准备与吟风等人商量如何好好给公孙度一个教训，却被南方传来的刘繇的死讯给中断了计划。
刘繇一死，整个扬州的局势势必发生微妙变化，权衡利弊之下，高燚便与众人一起南下扬州去了，临行前高燚不忘与袁谭秘密见面了一下，自然是希望袁谭不要言而无信。
当然高燚可不会白白放过公孙度，他亲自给远在辽东的管宁写了一封信，署名则是用的管亥，要管宁亲自将青州这里公孙度的远征军大败说出来，公孙度知道了不死也会气得半死。
一个月后，众人便赶到了曲阿，孙策与周瑜等人早就与管弦等人等候在了城外。
众人相见，又是好一阵忙活，高燚感慨着对孙策道：“这刘繇也是个人物，想不到才三十多岁就英年早逝！”
周瑜在旁说道：“高叔叔不必为这种迂腐的人伤心了，还是想想现实的情形吧，刘表觊觎扬州也是很久了，刘繇一死，他肯定不会放过这个机会的！”
孙策也点点头道：“不错，若是让刘表占了豫章，虽然我们和刘繇一直互有战事，但其实还是不能释怀刘表的杀父之仇，若是让这等人物得逞，一来我们便被困在吴郡会稽无法发展，二来我的父仇也难报了！”
“恩，这个确实是个问题，所以我放下一切大事亲自前来了！”说着高燚转身看向身后的吕蒙道，“现在这个情形，我们必须尽快将豫章拿下，吕蒙，你不是一直都想要立功吗？这次你就带兵前去平定，这样的话就不怕刘表会对我们进行战略包围了！”
吕蒙本来因为他母亲的事情心情不好，这会听见了有仗可打，自然是来了兴趣：“诺！”
吟风在一旁笑意殷殷地看着高燚，心里慨叹自己有点多余了。
想不到高燚却是转过身来，恭恭敬敬地对吟风一礼：“公主以为这个安排怎么样？”
“嗯，很出色！”
辽东，襄平议事厅。
公孙度此时正在看着部将柳毅从青州献上的捷报，他本是辽东襄平人，后跟随父亲到了玄菟，受到玄菟太守公孙琙赏识，助他就师学并娶妻。建宁三年被任为尚书郎，后来出任冀州刺史，地位显赫，但受人谣言，又被免职。
直到董卓当道，与他同郡的徐荣推荐他为辽东太守，才得以复出。到任后，公孙度立刻在郡中排除异己，树立威信，随后出兵攻打高句丽。此时，高句丽正当新大王伯固在位，伯固在过往数十年内多次与汉军交战，攻掠汉边高句丽诸郡。至此时，始为公孙度击服并为之效力，因此继任的高句丽新大王于第二年遣大加优居、主簿然人协助公孙度，一同剿灭富山贼寇。
此时公孙度野心膨胀，自立为辽东侯、平州牧，公然有独立于中土的行为。此后，公孙度便听从部将的建议，派柳毅越海劫掠青州东莱诸县，便有了之前的斑斑劣迹。
此刻公孙度下首大将阳仪道：“主公我们这样做好吗？我们刚刚才在辽东立足，却对青州贸然用兵，若激起中原百姓的怨恨，如何是好？”
公孙度此时喜在心上，哪里听得进阳仪的意见，只毫不在乎道：“怕什么？中原现在一片散沙，就算是怨恨，又能对我们怎么样？”
“话不是这样说啊主公！所谓得民心者得天下，我听士兵说我们辽东兵马这次和倭人与高丽兵一起在东莱等地烧杀抢掠，杀人越货，何异于强盗？”阳仪有些激愤地说道。
公孙度不高兴了：“你是认为这次是我错了吗？”
阳仪立刻跪立于地：“属下不敢！”
“不敢就好！”公孙度站起来走到阳仪面前，意味深长道，“我还以为你想试试辽东侯的滋味如何呢？你想想中原那些诸侯们混战起来那一次不是成千上万百姓的死伤？我这次呢才杀了多少？五千都不到吧？为什么我杀人要背负上强盗的名声而高燚曹操袁绍他们杀人就要以王者之师的美名？这公平吗？如果以后我做了皇帝，史官们也只会在史书上写我是在青州讨伐乱贼，懂吗？”
“诚然，成王败寇，历史就是成功者的历史是没有错，但草民可不可以说明公是在五十步笑百步呢？”一个浑厚的声音远远传来，让公孙度的眉头皱了起来。
不过很快公孙度的脸又笑成了花，快步走向议事厅门口出现的白衣中年人，连连作揖道：“哎呦这是什么风把大贤管宁给吹来了？快快里面请，上茶！”
来人正是避乱隐居在辽东的管宁，他看着公孙度的嘴脸只淡淡应了一声，便缓步进了议事厅，口中道：“听闻明公在青州大捷，草民不胜叹羡，因此特来相贺！”
“不敢当啊！”公孙度听到管宁说青州这个字眼的时候，心里就顿了一下，这次洗劫青州，管宁的家乡北海自然也包括在内的，只不过他不会把他与袁绍暗通款曲的不光彩勾当对管宁说出来的。
想到这里，公孙度便对管宁道：“先生不要听外人胡说，这次我知道倭人与高丽兵要洗劫青州的事情，因此便派部将柳毅前去镇压，只可惜还是让先生的家乡受了残害，真是愧对先生啊！”说着公孙度连连对阳仪示意。
阳仪见到公孙度的眼神，心中虽然不好意思，但还是对管宁作揖道：“不错，主公确实有心拯救青州的百姓于水火之中，听说现在高燚刘备袁耀吕布曹操袁绍在中原河北淮南一带都成了胶着状态，谁都无法腾出手来插手青州的事务，因此……”
“因此明公想趁机将青州纳入手中吗？”管宁口气异样地说道，“甚至不惜让自己的大半士兵死于海上的风暴之中吗？”
“额！”公孙度无语了，管宁说的确实是实情，这一次自己派去青州的船队带了一万五千人前去，但据柳毅的回报，有八千人都死于了海上的风暴之中，永远埋葬在了海底鱼腹中，令人不胜唏嘘。
阳仪道：“打仗哪有不死人的？好在现在柳毅将军稳定了青州的局势，相信不久就能给主公带来更多捷报吧？”
管宁道：“草民不过是一介布衣，不参与这些军国大事，一将功成万骨枯的道理草民也懂，草民这次前来不过是想向明公请命，把襄平城南山谷内随草民聚居的数千户百姓造册，不要再冠之以流民的身份了！”
公孙度笑道：“这个是好事啊！既然是先生的要求，我一定不会拒绝的，我已经在城内为先生建议了馆舍，只要先生愿意，随时可以前来任职！”
管宁辞谢道：“多谢明公美意，只是草民一向闲散惯了，觉得在山谷内教化一下百姓，就满足了！”
公孙度有些失望道：“看来我还不算是先生心目中的明主啊！真是可惜！”
这时一个小兵前来议事厅对公孙度道：“主公！”见管宁在场，欲言又止。
管宁会意，对公孙度道：“草民有事要告辞了，还望明公不要食言！”
“快送客！”公孙度命阳仪去送管宁，见走远了才问这个小兵道，“什么事，快说！”
“主公，出大事了！袁谭并不遵守之前和我们的约定，竟然率军进攻柳毅将军，柳毅将军被打了个措手不及，已经率军撤退到了胶东一带！袁谭趁机占有了青州大半地区！”那个小兵急忙说道。
“什么？”公孙度大惊，只觉一口痰堵在了喉咙里，小兵见状连连给公孙度顺气，才帮助公孙度吐出了这口痰。
“主公，你没事吧？”小兵担忧地问道。
“这是什么时候的事情？”公孙度刚缓过劲来，便抓住小兵的领口问道。
小兵被公孙度抓得简直要窒息：“就是柳毅将军给主公发来捷报的第二天！”
“可恶！”公孙度大怒道，“袁绍，你这个出尔反尔的小人，好，你过河拆桥是吧？我就联合曹操先灭了你！”
小兵嗫嚅道：“可是主公，貌似袁绍和曹操现在是盟友吧？”
“噗！”公孙度一口鲜血吐出来，染红了要任命柳毅为营州刺史的锦书上。
管宁刚出城，就被一个人拦住了：“您是管宁先生吧，有个叫管亥的人让我给您带封信来！”