当叶辰踏进宾馆的房间时，夕阳的余晖已经洒满了每个角落。他停下脚步，深呼吸了一下，感受着一天的成果——手表上显示的任务完成了627/5000，能量点数增至121.42。这份收获让他的心情稍微放松了一些。
楚留香、昭丽颖和常辉已经在房间里等候多时，一见到叶辰便急切地问道：“事情都解决了吗？”叶辰轻轻点头作为回答。楚留香立刻接着说：“那我们赶紧准备晚餐吧。你先去洗个澡，换身衣服。”
叶辰低头看了看自己，那身防刺服上斑斑点点的暗红色血迹已经干涸，结成块状，散发着令人不悦的腥臭。确实，是时候清洗一番了。
在餐桌旁，叶辰沉思着。扈从标记的存在给了他选择的权力，但这个选择并不容易做出。楚留香和昭丽颖都表示愿意跟随他，这种古老的忠诚表达令他感到温暖，然而常辉只是顺道同行，一旦找到家人可能就会分道扬镳，成为他的扈从几乎是不可能的事情。
归根结底，时空势力系统最大的挑战在于“自愿”二字的重要性。叶辰知道，无论怎样决定，都必须尊重每个人的意愿。
叶辰最终决定让两人成为他的扈从，毕竟他有足够的能量点来制造两个扈从标记。不过，这必须建立在他们自愿的基础上。在这个世界里，他们的选择似乎并不多。
饭后，叶辰悄无声息地回到了自己的房间，并选择在夜深人静时敲响了昭丽颖的房门。“咚咚咚。”门应声而开，昭丽颖手中的枪在她认出是叶辰后便放了下来，随即她的表情变得紧张起来。
“辰哥，这么晚了找我有什么事？”她的声音带着轻微的颤抖。
“到我房间来再说。”叶辰平静地说。
昭丽颖顿时愣住了。她曾说过，叶辰让她做什么她都会做，但她从未想过会涉及到这样的请求。虽然她愿意跟随叶辰进行各种任务，包括战斗和引开丧尸，但这种私人的请求却是她未曾预料到的。
“辰哥，这个要求能不能放过我？除此之外，你让我做什么都行。”她的眼中闪过一丝哀求。
昭丽颖带着一丝不安说，尽管她曾不止一次地担忧过这一刻的到来，但当现实真的摆在面前时，她发现自己还是措手不及。叶辰坚定地说：“到我房间来，对了，叫上楚留香。”
昭丽颖的心沉重至极，但听到后面一句话时，她愣了一下，脸上不自觉地泛起了一抹红晕。“好的，马上过去。”
五分钟后，昭丽颖和楚留香站在叶辰面前，他们显得有些局促。叶辰坐在床边，由于位置的不同，此时的他给人一种领导者的威严感。他问道：“你们有什么计划吗？”
昭丽颖和楚留香对视一眼，不确定叶辰的意图，内心不免有些忐忑。楚留香答道：“我没有太多去处，而且在这末世中生存不易。我决定跟随叶辰你，只要有口饭吃，我就愿意为你效力。从今往后，我将跟随你左右。”
在末世的阴霾之下，昭丽颖和亚飞都感受到了前行的艰难。昭丽颖坚定地说：“只要你能引领我们穿越这无尽的黑暗，我会无条件地跟随你。是你让我看到了希望的光芒，我的生命自然听从你的指引。”叶辰闻言，嘴角掠过一抹微笑，但很快他的面容便被严肃所取代。他沉声问道：“如果我要你们将未来的命运全部托付于我，你们愿意吗？”
楚留香一愣，随后认真地回答：“如果没有辰哥你在末世中伸出的援手，我可能早已倒在绝望之中。既然你赐予了我新生，我已做好准备，随时听从辰哥的安排。”昭丽颖则反问：“如今我们已经跟随在你身后，你指引的方向就是我们前进的路，这不就已经是我们的命脉所系了么？”
叶辰轻轻摇头，语气里充满了深意：“不，这并不相同。我可以赋予你们更强大的力量，确保你们在这末世中的存续。然而，作为交换，从今往后，你们的生死将与我息息相关！”
听到这里，楚留香的双眼闪烁着激动的光芒。在这末世之中，强大的力量无疑意味着生存下去的保障。叶辰的存在本身就是最好的证明：“辰哥，你是打算将你的力量传授给我们吗？”
昭丽颖显得更为沉稳，她缓缓开口：“这确实充满了诱惑，而且似乎我们没有其他选择了……我们应该怎么做？”叶辰平静地展开手掌，露出两块刻着安字图案的青色徽章。
“这里有两块徽章，只需你们凝视它、集中注意力并敞开心扉接纳，便能获得非凡力量。但与此同时，你们也将隶属于我，终生受我指挥。”他的话语中透露出不容置疑的权威。
两人顿时愣住了，这场景让他们不由自主地想到了传说中的恶魔契约，更何况，他们本应生活在一个科学的世界里。
昭丽颖目不转睛地望着这两枚徽章，仿佛能感受到一种难以言喻的吸引力。她犹豫了片刻后，终于伸手接过了其中一枚。
“安。”她轻声念出了徽章上的字，目光转向叶辰。尽管觉得他的话中或许有诈，但出于某种不可名状的信任，她居然接受了这个荒唐至极的条件。
正如叶辰所言，她和楚留香都依赖于叶辰生存，哪怕他可能只是在玩弄他们，他们也不得不配合他的计划。
一分钟后，青色的光芒亮起，随着昭丽颖的惊呼，安字徽章化为无数细密的青色丝线钻进了她的掌心。她全身各处被这些丝线布满，仿佛体内安装了芯片，注射了基因强化药剂，甚至感觉被神力改造过。与叶辰之间形成了一种模糊的联系，宛如客户端与服务器之间的连接。
楚留香目瞪口呆地注视着这一切，随后也低头看向了那青色徽章。不久，第二道光芒再次亮起。
此时，叶辰已经能够清晰地感应到二人的存在和位置，并能从时空势力系统中检索到他们的资料。
扈从资料如下：姓名：楚留香
身体素质：
体质：2
力量：2
速度：2
脑力：2
……
叶辰审视着剩余的能量点数——21.42，这个数字在他的眼前显得格外刺眼。在一番思考后，他果断做出了决定：将这最后的资源用于提升同伴的能力。
“系统，启动技能传输程序，目标昭丽颖，项目初级枪械精通。”叶辰的命令铿锵有力。
系统的回应迅速且机械：“已获取授权，开始传输……”
昭丽颖突然感到一股剧痛贯穿她的头颅，她不由自主地发出了惊呼，随即跌坐在地。疼痛过后，她惊讶地发现自己的意识中多了一份对枪械的深刻理解与操控技巧。她的个人数据随之更新：
扈从：昭丽颖
身体素质指标：
体质：2.0
力量：2.0
速度：2.0
脑力：2.0
新增技能：
枪械精通(初级)
叶辰关切地询问：“感觉如何？”他的语调中充满了对伙伴安危的担忧。
两名队友的目光中满是震惊与不解，他们无法立刻接受眼前的奇迹。片刻之后，当现实的重量逐渐沉淀，他们才慢慢恢复了平静，目光复杂地望向了叶辰，心中涌动着无以言表的感激和信任。
楚留香感觉到身上肌肉的每一次跳动，他紧握拳头，感受到前所未有的力量。叶辰冷静地观察着这一切，简短地说道：“错觉。”
昭丽颖也在默默体验着身体的异变，同时，她脑海中涌现的新知识让她感到困惑。她问道：“这意味着我们已经把生命交给你了吗？”
叶辰点了点头，语气中带着不容置疑的权威：“随时都能找到你们。如果我死了，你们也活不成。”
昭丽颖沉默了一会儿，然后平静地接受了这个事实：“这样也好，至少我们能继续生存。”
叶辰的话锋一转，提醒道：“但这事不是那么容易接受的。夜深了，回去好好考虑一下。我需要丧尸脑中的结晶，越多越好。”
“明白！”他们齐声回应。
在末世降临的第十四个昼夜，四名幸存者驱车抵达了淮北县的心脏地带。一辆皮卡静静停在某栋居民楼的阴影下，周围的环境尚算宁静，只有几只游荡的丧尸打破了夜的寂静。为了避免吸引更多的丧尸，四人选择了沉默的杀戮方式。叶辰几乎未曾出手，其余三人便以冷兵器迅速而果断地解决了这几只丧尸，连平日里不常战斗的昭丽颖也挥舞着唐刀加入了战团。
常辉心中惊讶不已，楚留香和昭丽颖处理丧尸的方式异常干净利落，他们在丧尸群中穿梭如风，每一次刀光闪过必有丧尸头颅落地，这种场面非同小可。然而，常辉没有时间去深究这些变化，因为他父母的家就在这栋楼上。他婉拒了叶辰同行的好意，独自一人携带着自动步枪和长枪上了楼。此时，楚留香和昭丽颖默契地开始了收集丧尸结晶的工作。
不多时，楼上响起了几声枪响，紧接着是常辉痛苦的呼喊声，这突如其来的变故引发了楼内无数丧尸的狂暴反应。楚留香迅速背上自动步枪，紧握大刀，沉声问道：“辰哥，我们是不是该上去支援了？”
叶辰微微摇头，脸上的表情坚定而深沉。
楚留香紧握大刀，迅速洞察上方动静。仅过了半小时，常辉步履蹒跚地走下，倚靠在皮卡旁，点燃一支烟深吸一口。
“全都不在了。”他声音沙哑。
“我亲手结束了变成丧尸的妹妹和父母。”泪水在他眼眶打转。
叶辰沉默地轻拍他的肩膀，以示安慰。
忽然，一道黑影从远处疾射而来。细看之下，竟是一只体型庞大的黑猫，停在皮卡前做出攻击姿势。
“砰！”的一声巨响。
黑猫头部瞬间炸裂，连发出惨叫的机会都没有，便化为一具无头尸体倒在地上，鲜血在尘土中缓缓扩散，却未带有丧尸那种腥臭暗红。
昭丽颖静静地收回狙击步枪，面无表情，沉默不语。