四人再次挑选了一处宾馆，迅速清理掉丧尸后，直到用餐时刻，常辉一直保持沉默，忽然他抬头看向叶辰。
“你未来有何打算？”
“继续生存。”
“这对你不是难事。”
叶辰稍作沉思后说道：“帮助更多人生存下去。”
楚留香似乎有所领悟，问道：“辰哥，你是想建立一个幸存者的避风港吗？”
叶辰点头确认。
常辉深深吸了一口气，坚定地说：“这是个伟大的计划。现在唯一的牵挂就是我女友，如果她还在，我就跟随你。”
叶辰微笑回应：“好！”
其实，并没有什么伟大的想法。既然已经动用了空间之门，又掌握了时空势力系统，叶辰只是想在末世中为自己和伙伴建立一个安全的根据地。
客观而言，他并非那种天赋异禀、才华横溢的领袖人物。如果不是因为熟知剧情走向的本源世界，或许只有在动荡的乱世中，他才能发挥出自己的能力。
常辉个性坚毅而正直，虽不善于言辞却有着自己的原则和想法，是个理想的战友。
第二天，皮卡车沿着崎岖的乡间小路缓缓驶向淮北县的一个小镇。在一座显得格外宁静的乡村别墅前停了下来。楚留香试图用轻松的话语调节紧绷的气氛，“常哥，看来你未婚妻家境真不错，这种宽敞的地方，安全系数应该高多了。”但他的话似乎让常辉更加沉默。
叶辰警觉地扫视四周，提醒道：“别大意，郊外的危险并不比城里少。”他的语气严肃而坚定。楚留香紧握手中的自动步枪，简短有力地回应：“明白！”
叶辰继续安排道：“我和常辉上去检查，你们两个在下面保持警戒，注意安全。”昭丽颖点头应是，手中的狙击步枪紧紧抓在怀中。叶辰的担忧并非杞人忧天，尽管小镇上的丧尸被隔离，但那些猫狗、甚至更大的牲畜如果变异，其危险程度绝对不容小觑。
突然，常辉果断地一枪轰碎了大门的锁链，随后一脚将门踹开。他们的目光随即被一个明亮且宽敞的客厅所吸引。每一步都小心翼翼，每一处细节都被严格审视，确保没有遗漏任何可能的危险。
叶辰刚步入屋内，一道巨大的白影便迎面扑来！他几乎是条件反射地抬起手中的武器，一记精准的踢击也随之发出。
“砰砰砰……”
“汪！”
紧接着是一声沉闷而痛苦的犬吠，随着那白影在地板上留下斑斑点点的血迹，它躲进了角落，露出锋利的牙齿，那双血红的眼睛紧盯着二人。
叶辰眉头紧皱，没想到竟是一只萨摩耶犬，然而，它的体型远远超出了普通萨摩耶的范畴……
常辉迅速将枪口对准那只巨犬，果断扣动了扳机！
“砰。”
随着一声枪响，一朵血花在萨摩耶的头部绽放，它无力地倒下，不再动弹。
常辉心有余悸地看着这只狗，轻声说道：“幸好有你在，否则我还真不一定能反应过来。”
叶辰面色凝重地点了点头：“这些变异动物确实极为危险。”
常辉随后上楼去处理其他事务，而叶辰则留在客厅等待，他顺便检查了这只异常的萨摩耶，从其脑中取出了一块结晶。这块结晶的体积远超一般丧尸体内的，这让他对之前的猜想产生了怀疑。
在末世的阴影下，常辉握紧了手中的相片，脸上的表情是失望与决心交织的复杂。他下楼时的步伐沉重，仿佛每一步都踩在心上。叶辰的目光落在那张照片上，只见一个气质出众的女孩笑得灿烂，尽管容貌平平，却有着让人难以忽视的魅力。
“遗憾。”叶辰简短地说。
常辉摇了摇头：“她不在，连她的妹妹也消失了。我只看到了她的父母。”
叶辰皱起了眉头，询问道：“接下来怎么办？继续寻找吗？”
常辉的眼神变得坚定，他沉声道：“在这末世之中，想要找到一个人何其困难。如今，我已没有其他念想，以后就跟着你吧。”
叶辰微微一笑，拍了拍常辉的肩膀，给予了默默的支持：“别担心，我相信你的女朋友一定会没事的。”
就在这时，外面突然传来一阵急促且沉重的枪声。两人迅速冲出门外，眼前的情形让他们大吃一惊——楚留香和昭丽颖正被一群体型庞大的丧尸狗围攻。这些怪物不仅体型庞大，而且速度和力量都有了明显的提升。
在混乱的战场上，楚留香的手指僵硬地扣动着自动步枪的扳机，子弹像愤怒的黄蜂一般，不断在丧尸狗的身上撕咬出一道道血痕。然而，他的视线模糊，无法精确地瞄准那些狂暴怪物的头颅。与此同时，昭丽颖却如同冷静的猎手，手中的狙击步枪每一次轻响，便有一只丧尸狗应声倒地。
“砰！砰砰砰……砰！……”
叶辰迅速调整了射击节奏，将自动步枪设为精准的三连发模式。他的手臂稳定如磐石，枪口每次喷薄的火光都预示着一个目标的终结。随着叶辰的连续射杀，丧尸狗的威胁被一一清除。
当最后一只丧尸狗倒下，楚留香和昭丽颖迅速取出其体内的结晶。常辉眯起了眼睛，目光在他们之间游移不定，心中暗自思索这两人何时变得如此强悍。直到昭丽颖将一颗晶莹的结晶递给叶辰，他才恍然大悟。
站在满地狼藉之中，叶辰首次感受到了这座遍布丧尸的城市里隐藏的宁静与安全。
“快，我们得赶回淮北县，这里不宜久留。”他低声催促道，“若是遇上更大的威胁，恐怕难以应对。”
回到淮北县城，四人迅速穿梭于街头巷尾的商铺、超市之间，他们的目光锐利，动作麻利，将一切生活必需品如罐头、压缩饼干、纯净水源等一网打尽。面对突如其来的丧尸威胁，他们毫不留情地予以清除，从中获取珍贵的结晶。
尽管队伍中的每一位成员都拥有超越常人的体质，紧急时刻的医疗用品与轻便服装依然是他们不可或缺的物资。在激烈的对抗中，保持清洁和敏捷同样重要。
叶辰在一个珠宝店内进行了短暂的逗留，精心挑选了价值连城的钻石和翡翠等珍宝。虽然其他人对此类物品的价值存疑，但出于对叶辰决策的信任，他们未曾多问。
日落时分，四人找到了一处安全的休息地点。常辉和昭丽颖开始准备晚餐，而楚留香则将搜集到的结晶递交给叶辰。那一晚的餐点丰盛至极，不仅有烧鸡、罐头，还有香气扑鼻的土豆烧腊肉以及整齐切片的香肠。
在这个末日余生的时代，他们的晚餐宛若一场盛宴，令人垂涎。这顿热腾腾的饭菜，对于那些饥饿挣扎的人们来说，无疑是一种奢侈的享受。
常辉与叶辰匆匆吃完，常辉点燃一支烟，问道：“你打算选哪建立基地？”叶辰思索片刻，答道：“城市的选择不是重点，重要的是其地理和条件。”
“淮北县北侧有个国家粮库，若需建基地，那里是佳选。”叶辰惊讶：“现在还设有国家粮库？”常辉肯定地点头：“那是中粮集团的设施，不仅用于调节粮价、稳定市场，还负责储存和调度。鉴于当前全球形势的动荡，也有备战之需。”
叶辰微微颔首，这是他未曾了解的领域，他原以为粮食储存已全面商业化。“明天去实地考察。”他决定道。
夜深人静，叶辰回到房间，开始整理当日所得。共计七十九枚普通丧尸结晶，十三枚来自丧尸犬。他取出普通结晶，向系统发出指令：“吸收。”
系统响应：“吸收79颗异种能量结晶，累积80.76个标准能量单位。”
他又取出了丧尸狗的结晶，声音平静：“继续。”
“吸收13颗异种能量结晶，获得25.14个单位的标准能量。”叶辰站在原地，目光凝重。丧尸狗的结晶所蕴含的能量之高，超出了他的预料，这在逻辑上显得并不合理。毕竟，根据他之前的感受，这些结晶内的精气并没有比普通丧尸结晶多出多少。
“难道还有别的能量形式？”叶辰自语，他推测这其中必有其他原因。系统的包容性让他明白，无论何种形式的能量，最终都将被吸收转化。
他还发现一个有趣的现象：那些由扈从击杀的丧尸，系统会自动将其计入自己的功劳簿。比如楚留香和昭丽颖一旦被设定为扈从，他们猎杀的每一个丧尸，都成了叶辰的战绩。尽管末世降临仅半个月，他的任务进度却已飞速达到了801/5000。
系统显示当前能量总量为104.33。毫不犹豫，叶辰制作了一枚新的扈从标记，然后向常辉的房间迈去。
半小时后，常辉独自站在洗手间的镜子前，沉默不语。镜子中映出的他，肌肉线条分明，左胸上那如刺青般的安字，随着他的心意一闪而逝。他能感觉到自己与叶辰之间微妙的联系，也能感觉到自己似乎已被对方所影响。每当他的目光落在叶辰身上时，总有一种仰望的感觉。
这一切的变化，是外星科技的作用，还是某种不为人知的魔法？无论如何，半个小时前的他是绝不会相信世上竟有如此诡异之事。末世来临的第十六天，他们四人驾驶着皮卡来到了淮北粮库。远远望去，就能看到那里的地形布局。
这个粮库曾是战时的物资储备点，据说是为几十年前一场可能爆发的战争所准备的。战争最终并未爆发，粮库也随之转交给了中粮集团，成为了如今的淮北粮库，负责整个雪川西部的粮食供应和收取工作，同时响应国家的指令进行价格调整。
在过去，科技远不如现在发达，战争的形式还停留在大炮加步枪的阶段。淮北粮库三面环山，只有一条路可以进出，这样的地理位置使其几乎成了易守难攻的代名词。
叶辰审视着眼前的基地，心中满是满意。这坚固的堡垒在丧尸横行的时代里，无疑是一道坚实的屏障。然而，当一辆皮卡驶近时，他轻叹一声，脸上流露出一丝遗憾：“可惜了，似乎我们并不是最先发现这里的人。”
楚留香紧随其后，对叶辰的野心心知肚明，坚定地说：“如果辰哥决定要这个基地，我们就不惜一切代价夺过来。”
昭丽颖毫不犹豫地表态支持：“你说什么就是什么！”
常辉虽然心存仁义，但在末世的残酷现实面前，他也明白力量的重要性，无奈地说：“在这末世之中，想要建立势力，避免不了流血和争斗。但我们应当尽量减少不必要的牺牲，毕竟，幸存者本就稀少。”
叶辰点头表示认同，深知粮食在末世的重要性，“有了充足的粮食，才能让人为我们效力。这粮库是我们立足末世的关键，必须掌握在手。而且，人口作为生存的基础同样重要。”
他深吸一口气，决断地说：“我们先进入基地再做打算吧！”
随着一行人缓缓向基地深处前进，每一步都踏得沉重而坚定。他们的眼神中透露出坚毅与决绝，每个人都清楚，这场争夺不仅仅是为了生存，更是为了未来。