群儿虽然安全回来了，但是三个绑匪和2万两赎金的下落还要继续追踪。
幸好袁清早就留了一手，让沈员外在所有五十两银票上都留了明矾。兑换银票的大通银铺在玉县仅有一家，匪徒在玉县兑换的可能性很小，袁清猜测匪徒多半是留着银票日后风声小了再去，或者是去外地的大通银铺兑换。之所以在五十两面额的银票上做记号，是考虑绑匪会觉得这种小面额银票不易引人瞩目，放松警惕。可是这一条线索虽然有用，但一时却未必用得上。
还有一条线索是那受伤的两个匪徒。当晚袁清给他们砍的两刀不算轻伤，势必要找到郎中医治，袁清让手下去玉县所有大小医馆和药铺去传个口令，但凡有人来医治刀伤或者抓药者，都要留心并且及时向衙门报告。
两个匪徒是外地口音，如今正想方设法逃离玉县，城门守卫近期会严格盘查出城的外地男子，尤其是看起来有伤在身的，两人作伴者最为可疑。
袁清认为还不能放弃沈府有内应的怀疑，便嘱咐沈泰来表面要装作事情已经过去了，但是要留心府里所有人的举动。
沈泰来自从绑架事件之后就天天缠着袁清要学本领，醉香阁都不去了，由于衙役们每次见他都是交头接耳窃窃私语，他干脆去求沈员外把给自己弄进衙门直接做捕快，沈员外看他愿意正正经经地做事学习，当然高高兴兴地就去找了陆青云，从此沈泰来名正言顺地当起了袁清的跟班，自己还找了个拳脚师傅精进武艺。
沈员外损失了2万两，沈家的财力元气大伤，但以沈员外的家底原本也不会严重到这个地步。
一个多月前京城大客商余老板来玉县做买扑(招标），他需要十万匹上等精良布料，客商在各县都下了通知，有能力接单的布商都可以来投标。当时远近共有十来名布商前来抢投，最后余老板认为沈员外提供的样本品质最佳，把订单下在了沈员外这里。
沈员外大部分的资金已经用于采购上，余下一些是在生产中留作备用，群儿被绑后沈员外拿出了所有的资金，并且找了好友常爷又借了一万多两。
现在沈员外面临的困境是很快就要面临停产，停产就会造成无法按时交货给余老板，还要赔偿巨额损失，如果真的到了那一天沈家也就彻底败了。
沈员外这些天急的焦头烂额，吃不下睡不着。这边绑架群儿的凶手又还没着落，担心他们又会回头再次报复，索性把群儿关在家里学堂都不让他去了。
袁清听沈泰来说群儿自从回来后总做噩梦，又每天被关在家里不得外出，就让沈泰来把群儿带出来玩一下。一来有自己陪着不会有什么危险，二是群儿被匪徒关在地窖好几天心里肯定遭受了不少创伤，如果粗暴地关在家里不进行心理疏导，这辈子都会在心里留下阴影。第三个是出于私心，群儿毕竟和绑匪在一起待了几天，也许多少还能提供出一点信息。
袁清特意在休沐的日子组织了一场野餐，带上颖儿也一起参加，果然有个同龄人在，群儿很快就玩得不亦乐乎。
袁清和小彩在草地上铺了一块布，摆了一些吃的，颖儿和群儿两人在旁边放风筝。
阳光和微风都刚刚好，袁清很久很久没享受这样的时光了，上次和朋友们一起玩还是暑假来临前，同寝室的四个女生躺在公园里。
小彩开心地跟个孩子似的，做什么都开心的像要飞起。袁清不明白地问：“你什么事情这么高兴？”
小彩脸上洋溢着笑：“清清，我还从来没有这样玩过，可以这样躺着看蓝天白云，身边有好吃的，而不是洗不完的脏衣服、干不完的活。今天这样的日子对我来说实在太美了。”
袁清也被她这样的满足感给感染了，朝着远远走过来地两个人努努嘴：“不止有好看的风景，还有人给你使唤呢。”
沈泰来和武阳抱着很多野果子从林子里走出来，果子上面还放着几朵花。
沈泰来双手举着花到袁清面前：“鲜花送给我的师父。”
袁清眼神指了指地上：“好徒儿，放下吧。”转向武阳，“你学着点。”
武阳无奈，也拿起一朵花递到袁清面前，袁清在他脑袋上敲了一下：“猪啊！”她把头转向小彩。
武阳把花递给小彩，小彩接过花，脸上红扑扑。
颖儿和群儿两个跑回来，狼吞虎咽地吃着东西，尤其是颖儿口水挂到了 嘴边：“哇，糖糕！鸡腿！我们家里从来没买过这些！”
群儿把好吃的都往颖儿面前推了：“你随便吃！”
袁清拍了拍沈泰来，小声说：“你爹现在挺难的，你最好先收收花钱如流水的习惯，也算是帮他了。”
沈泰来小声回答：“放心吧，这些都是厨房里拿的，没有乱花银子。我已经把以前买的那些古玩字画能卖的都卖了，虽然帮不上我爹什么忙，起码能补贴一些家里的开销了。”
袁清有些意外：“哟嚯，你小子还不算是无药可救嘛!”
沈泰来面露得意：“我说过了要改邪归正，也不看看我的师父是谁？”
袁清看群儿正吃的开心，就趁着时机和他搭话：“群儿，这几日你睡得还好么？”
群儿想了一下：“有几日还是要做噩梦，要娘亲抱着我睡才不害怕。”
“那跟姐姐说说都梦见了什么？”
群儿有些委屈的说：“我又梦到他们打我，把我绑起来，不许我说话，把我关在黑黑的屋子里。”
袁清摸摸群儿的头，和颜悦色地说：“你把记得的那些事都告诉我，我就帮你把坏人都抓起来，关到衙门的大牢里，让他们过一过那种日子，这样你就不会做噩梦了，你说好不好？”
群儿仰起头想了想：“可我想不起来了。”
袁清提示他：“你仔细想想，你看见过什么，他们都说过什么话，或者吃了什么，做了什么，只要你想的起来的都随便说给姐姐听听。”
群儿又努力想了想，有些苦恼地说：“那个人说一定不能让我看见他的脸，所以他们把我眼睛都给包起来了，后来再解开的时候我就在黑漆漆的屋子里了。他们不让我吃饭，说反正拿到银子就撕票，不用给我吃。我实在饿了就一直哭，到处踢屋子里的东西，他们才给我吃点。姐姐，什么是撕票？”
袁清摸摸他的头说：“他们说的是撕银票呢。那你有没有认出来那个人是谁？”
群儿摇摇头：“我没有看见过他的脸，就是声音好像有一点点耳熟，但是我想不起来了。”
“没关系！”袁清安慰他，“以后想起什么再跟姐姐说，我保证帮你把坏人抓起来。”
颖儿大声说道：“我姐姐是最厉害的捕快，什么坏人都逃不出我姐姐的手掌心！”