蔡小虎出狱后，没有回家，也没选择留在南江省，而是去了珠海。在那边租了套房子，过着与世无争的安逸生活。
乔岩不止一次交代吴凯，一定要关心照顾到位。吴凯隔三差五就过去看他，给钱给物，甚至提出给他找个老伴，但都被拒绝了。
人到老年，最怕孤独。蔡小虎早已和妻子离婚，二儿子还在监狱里，倒是蔡伟在，如今成了领导，总不能每天陪着他。当初离婚时，他几乎是净身出户，打拼了一辈子的资产都留给了妻儿。
这次突然回来，乔岩心里七上八下，既想见到他，又不想见他。人都是自私的，生怕提出要带佳佳走。
来的路上，乔岩已经考虑好了，如果对方提出来就放走。毕竟是寄养在他家的，有什么权力和理由夺人之爱。
“小虎哥，你这是咋了，身体不舒服吗？”
蔡小虎缓缓抬起头，瞥了眼吴凯。吴凯立马明白，赶忙退了出去。
蔡小虎沉默不语抽着烟，过了许久从口袋里掏出一份病历放到桌子上。乔岩心神不安地打开，看到最后无比惊愕，肝癌晚期。他愣怔了片刻合上道：“不要害怕，有病咱就治。这次回来就不走了，我来安排。我马上联系，给你请最好的医生……”
说着，乔岩起身要打电话，蔡小虎一把死死抓住，摇了摇头道：“不费心了，没用了，医生说已经扩散了，也就一两个月，我不想死在外面。”
乔岩听了心情格外沉重，这些年最害怕面对死亡，尤其是身边熟知的人。看着他道：“需要我做什么？”
蔡小虎勉强一笑，有气无力地眨眨眼道：“什么都不需要，就过来看看你。很幸运，在我最落魄的时候结识了你这么个朋友，隔三差五就去探望我，我养育了几十年的儿子都做不到。还帮我养着闺女，而且养得那么好。出狱后，又各种安排，生怕冷落了我，你说，谁能做得到。”
乔岩无心听这些，急切地道：“别说这些了，什么事都可以依你，唯独看病这件事必须听我的。不管结局如何，咱得治疗，说不定有奇迹发生。你说过，还要等着参加佳佳的婚礼，且早了，必须给我好好活下去。”
说罢，乔岩不顾蔡小虎阻拦，拨通了徐欢的电话。一番交谈后道：“徐欢，一会儿我们就过去，你赶紧联系医生，要找最好的，费用不用操心，多少我都承担。”
打完电话，乔岩又问道：“这事蔡伟知道吗？”
蔡小虎摇了摇头，道：“我没告诉他，也没必要。”
“那行，咱赶紧吃饭，吃了饭就去医院，那边已经在安排了。酒就不要喝了，等你好了咱好好地喝。”
蔡小虎却不行，强行把酒打开道：“我的病我知道，你就别劝说了，好不容易见一次面，有一顿没一顿了，以后再说以后，我得和你好好喝几杯。”
蔡小虎倒满酒，开始回忆一生。从出生讲到参加工作，又从科员讲到党委书记，再讲到家庭生活，说着说着泪流满面，泣不成声。
乔岩抚摸着后背安抚道：“小虎哥，你虽然犯了错误，但有些事我是很敬佩你的。别太激动，咱们少喝点，一会儿去医院。我陪着你，咱好好地聊。元旦放假，我把佳佳带过去。”
蔡小虎擦掉眼泪，叹了口气摇头道：“算了，我们没有缘分，不用见了。”
“那怎么能行，好歹是你亲生闺女啊。”
蔡小虎沉默了，过了好大一阵子又从衣兜里掏出一沓纸，小心翼翼展开，乔岩看到封面上写着DNA亲子鉴定意见书几个字后，脑袋嗡地一声，不敢想象接下来又会发生什么。